Le 21 octobre 1938, les japonais occupent la ville chinoise de Canton. Hong Kong est donc isolé de la Chine (par la terre). Le même jour que Pearl Harbour (8 décembre 41), les japonais attaquent la colonie anglaise de Hong Kong. Le 25 décembre, les anglais se rendent. Presque 11 000 soldats sont fait prisonniers, et envoyés dans 4 camps sur le territoire (Sham Shui Po, Argyle Street, North point et Ma Tau Chung) ainsi qu’au Japon. Les civils, quant à eux, sont internés dans le camp de Stanley. L’ile est libérée le 15 aout 1945.
Avant l’occupation japonaise, les timbres utilisés sont ceux de Hong Kong, à l’effigie du souverain anglais. Ils sont en dollar de Hong Kong, monnaie interdite par les japonais.
Les timbres à l’effigie de Georges VI, émis en 1938, ont d’abord été imprimés par l’imprimerie londonienne « De La Rue » en 1938 (13 valeurs, sur les 23 référencées dans le catalogue Yvert). Celle-ci ayant été bombardée en décembre 1940, d’autres imprimeries ont assurés les tirages en 1941. Mais ces retirages (ou complément de série) n’ont pas pu être acheminés à Hong Kong (sauf le 8c, Yvert n° 144 et Michel n° 143 III x A, mis en vente le 1er novembre 41).
Pendant la période d’occupation, ce sont les timbres japonais qui sont utilisés. Donc, seul le cachet postal permet de vérifier si l’utilisation a eu lieu à Hong Kong. Les catalogues spécialisés chinois référencent 21 timbres japonais différents utilisés à Hong Kong, le 1er à être mis en vente sur le territoire l’a été le 22 janvier 1942 (Yvert Japon n° 246A de 1937) et le dernier le 1er février 44. Le catalogue Michel précise que les courriers avec comme adresse de destinataire H. Da Luz, Mc Donald Rd, sont des faux.
Mais les autorités d’occupation ont surchargés,le 16 avril 1945, 3 de ces timbres d’une nouvelle valeur (1,50 yen, 3 yen et 5 yen sur des timbres de respectivement 1 se, 2 sen et 5 sen), probablement en raison de l’hyperinflation qu’il y avait sur le territoire. La surcharge signifie « bureau du gouverneur de Hong Kong » (ce sont les caractères chinois verticaux sur le timbre ci-dessous):
Après la reddition des japonais, la poste « japonaise » cesse de fonctionner le 31 aout 45. Le courrier est alors acheminé via un paiement en numéraire, (ou gratuitement, les informations dont je dispose ne sont pas très claires). Les lettres sont revêtues d’un cachet « HONG KONG / 1945 / POSTAGE PAID ». Hong Kong reste sous administration militaire anglaise jusqu’au 1er mai 46.
En 1942, le 8 décembre, un cachet commémoratif (1er anniversaire de la Grande Guerre en Asie) a été utilisé (son utilisation dura 1 semaine). De nombreux faux existent.
De plus, 2 modèles d’entiers postaux japonais (2 sen orange: Samurai et 10 sen rouge: Château) ont été utilisées à Hong Kong
Censure
Elle débuta le 1er septembre 1939. Théoriquement, toutes les correspondances dont le destinataire ou l’expéditeur réside à Hong Kong (sauf si le courrier provient ou est à destination du Royaume Uni ou ses colonies) était censurée. Il est de même pour le courrier transitant par le territoire. Les 180 censeurs postaux (+ 42 censeurs des télégraphes) seront internés par les japonais.
Les anglais n’ont pas ré-introduit la censure après le départ des japonais en 1945.
Cachets de censure
L’ouvrage « British Empire Civil Censorship WWII British Asia » référence 5 modèles de censure:
Le censeur peut aussi ajouter sa « marque » (carré avec un chiffre)
Les correspondances peuvent aussi être revêtues du cachet rectangulaire encadré (NOT OPENED / BY / CENSOR).
Il existait aussi un cachet pour le courrier bloqué par la censure japonaise : « Detained in Hong Kong by japaneese »
Bande de fermeture
Deux modèles (plusieurs variantes, en particulier de couleur) :
G couronne R / OPENED BY CENSOR / HONG KONG
OPENED BY CENSOR (répété 2 fois, tête bêche)
Camps de prisonniers.
Les prisonniers pouvaient recevoir une carte par mois depuis Hong Kong ou Macao. Elles étaient bien sûr censurées, remise au destinataire avec un délai de 1 à 3 mois (quand elles étaient remises !)
Timbres commémoratifs
28 aout 1946 : Michel n° 169 et 170 (Yvert n° 167 et 168). Paix et Victoire
24 janvier 1966 : Michel n° 218 à 221 (Yvert n° 216 à 219). Anniversaire de la mort de Churchill
9 octobre 1995 : Michel BL n° 36 (Yvert BF n° 36). 50ème anniversaire de la fin de la 2ème guerre
2 septembre 2015 : Michel n° 2002 (émis en BL n° 296), Yvert BF n° 36. 70ème anniversaire de la fin de la 2ème guerre