La censure des correspondances débute le 1^er septembre 1939. Les correspondances domestiques (Australie vers Australie) ne sont pas concernées (sauf les zones de mouvements de troupes, ou les zones à risque), comme c’est le cas dans tout le Commonwealth.  Le pourcentage de lettres censurées dépend du pays d’expéditeur/de destination.

Les ressortissants de pays ennemis doivent envoyer leurs lettres, affranchies mais non fermée, insérées dans une 2^ème enveloppe, à l’autorité de censure de l’état australien de leur résidence. Au dos de cette 2^ème enveloppe (qui contient donc la 1^ère !) doit être écrit en majuscules l’adresse de l’expéditeur.

Il est possible de communiquer avec des personnes habitant dans des territoires ennemis en utilisant les services des « intermédiaires autorisés » : Thomas Cook, Wagons –Lits. Les communications de/vers les prisonniers de guerre relèvent d’autres règles.

Il est à noter que l’Australie censure aussi les courriers en transit sur son territoire, comme le montre la lettre ci-dessous postée à Nouméa et destinée à New York:

Bandes et cachets: (les scans des dessins ci-dessous sont extraits de l’ouvrage « British Empire Civil Censorship Devices: Australia… », publié par le CCS)

Chaque province a des propres bandes/cachets de censure, désignés par des points puis des nombres.

Les cachets sont rectangulaires et encadrés (PASSED BY / CENSOR/ nombre), ou en forme de losange (chiffre/PASSED/BY/CENSOR/n° de censeur), ou linéaire PASSED BY CENSOR/ S. nombre. On trouve aussi des textes linéaires non encadrés. Les cachets en losange (avec un chiffre) ont été utilisés à partir de fin 1940 jusqu’à la fin de la guerre, tandis que les cachets linéaires (avec une lettre: V pour Melbourne, S pour Sydney, N pour Newcastle, A pour Adélaide et D pour Darwin) ont été utilisés dès le début de la guerre jusqu’en 1942-1943. Quant aux cachets rectangulaires, ils n’ont été utilisés que la 1ère année de guerre. Mais ces dates varient beaucoup en fonction des stations de censure.

On trouve bien sûr d’autres cachets (released by censor, not opened by censor, return to sender…)

 

Quant aux bandes, le texte est « Opened by censor » et des points ou un chiffre. Impression en rouge (les impressions en bleu concernent les censures des correspondances militaires). Fin 1940 ou début 1941, les points sont remplacés par des chiffres. Il est à noter que les bandes existent avec texte en lettres majuscules (plusieurs versions: police grasse grande ou petite, ou plus maigre), ou bien avec uniquement le O et le C en lettres majuscules.

 

• Queensland. Brisbane : Bande texte avec 1 point puis après 1941, chiffre 1 Cachets « passed by/censor n° » puis losange avec chiffre 1, Thursday Island (fermée en février 1941 en raison des risques de bombardements japonais): bande avec 10 points puis 1/1, cachets losange avec chiffre 1/1, Townsville : pas de points sur les bandes, puis chiffre 1 vite remplacé par 1 / 2 ,  Cairns (fonctionne en 1942 principalement pour le courrier de/vers la Papouasie): pas de points ni de chiffre sur les bandes, 1/3 sur les cachets losange. Pas de cachets avec une lettre

• NWS. Sydney : Bandes sans chiffre ni points, ou 2 points, ou 9 points ou chiffre 2. Les cachets portent le texte linéaire PASSED BY CENSOR/S. nombre, losange (chiffre 2), cachet rectangulaire. Newcastle : Bande avec 9 points puis 2/1,  cachet linéaire PASSED BY CENSOR/ N. nombre, ou losange 2/1

Censure de Newcastle :

• Victoria. Melbourne : Les bandes comportent 3 points, puis le chiffre 3. Les cachets le texte (encadré) PASSED BY/CENSOR/V n°.., ou un losange avec le chiffre 3

• South Australia. Adelaïde : Les bandes comportent 4 points, puis le chiffre 4. Les cachets le texte (encadré) PASSED BY/CENSOR…, ou un losange avec le chiffre 4

• Western Australia. Perth : On rencontre au début de la guerre des bandes avec texte OPENED BY/CENSOR (et, éventuellement, 5 points), puis les bandes classiques avec le chiffre 5. Les cachets comportent le texte (encadré) PASSED BY/CENSOR n°, ou un losange avec le chiffre 5.

 

• Tasmanie. Hobart : Bandes avec 6 points, puis le chiffre 6 (ont été utilisé en juillet 40 des bandes avec le texte sur 2 lignes : rare). Cachet encadré PASSED BY CENSOR, puis le traditionnel losange avec le chiffre 6. Lauceston : Bande avec 8 points, puis 6/1, cachets losange avec 6/1

• Northern territories. Darwin (suite aux bombardements de février 42, cette station de censure a été transférée à Alice Springs): Bandes avec 7 points, puis le chiffre 7. Cachet encadré PASSED BY / CENSOR / D 1 ou 2, puis le traditionnel losange avec le chiffre 7. Alice Spring : Bandes avec le chiffre 7. Cachet : le traditionnel losange avec le chiffre 7. Les lettres censurées  Alice Spring sont très rares.

Il est à noter que la Papouasie et Norfolk suivent le système de censure de l’Australie.