Malte

L’ile, défendue par 4 000 soldats anglais en 1940, fut bombardée activement (par les italiens puis les allemands entre juin 40 et septembre 43). Le ravitaillement de l’ile assiégée fut difficile (plusieurs timbres commémorent l’opération « Pedestal » : un convoi d’une cinquantaine de navires de guerre, escortant 14 cargos, forcent le blocus allemand et italien du 9 au 15 aout 42 : 5 des 14 navires marchands arrivent à Malte, 400 marins sont tués) Mais tout le ravitaillement de l’ile entre mi 40 et mi 43 se faisait pour convois en provenance de Gibraltar ou d’Alexandrie. La résistance de l’ile lui valut la Croix de Georges, remise par le roi Georges le 15 avril 42 (message envoyé au gouverneur de l’ile).

Il est à noter que, à la différence de Gibraltar par exemple, la population civile ne fut pas évacuée. Le courrier civil est cependant assez rare, en raison du blocus et des bombardements italiens et allemands.

L’ile avait un intérêt stratégique majeur pour les alliés: bombarder les navires italiens et allemands qui ravitaillent la Libye (Afrika Korps), bombarder le sud de l’Italie et préparer le débarquement en Sicile, protéger les navires alliés naviguant depuis ou vers l’Égypte (entre autre, les combattants alliés affrontant l’Afrika Korps).

Pendant la guerre, les timbres émis ne reflètent pas les événements : uniquement des retirages d’émissions d’avant guerre dans des couleurs légèrement différentes.

8 mars 1943 : Michel n° 191 à 196 (Yvert n° 193 à 198) Série courante. Cette série ayant été imprimée en Angleterre, je ne suis pas sûr que beaucoup de timbres soient parvenus dans l’ile en mars 43, alors que les raids étaient très encore intenses.

3 décembre 46 : Michel n° 197 et 198 (Yvert n° 199 et 200). Commémoration de la victoire

25 novembre 48 : Michel n° 199 à 213 (Yvert n° 201 à 215). Self government. Ce régime d’autonomie avait été accordé en 1921, avait été révoqué en 1933 (en raison de l’opposition des maltais à remplacer l’italien par l’anglais), a été ré-instauré en 1947 (mais révoqué en 1959)

23 janvier 56 : Michel n° 244 (Yvert n° 246). Manifeste de Roosevelt saluant le courage de la population maltaise. Le « Illuminated Scroll » est daté du 7 décembre 1943. Tirage 3,2Mi

9 février 56 : Michel n° 240 (Yvert n° 242) Monument mémorial à la guerre. Tirage 12,5Mi

22 mars 56 : Michel n° 243 (Yvert n° 245) Proclamation d’acte d’attribution de la King Cross. Tirage 47,3Mi

15 avril 57 : Michel n° 254 à 256 (Yvert n° 256 à 258) 15^ème anniversaire de la remise de la King Cross (le 14 avril 42, le roi Georges VI décerne à l’ile la Georges Cross – parfois appelée King Cross-, médaille créée le 24/9/40 par le roi Georges pour récompenser des civils ayant eu un comportement exemplaire pendant la guerre). Cette médaille figure depuis 1943 sur le drapeau de Malte. Malte en guerre, La Valette et DCA, maisons en ruines

15 avril 58 : Michel n° 260 à 262 (Yvert n° 262 à 264) 16^ème anniversaire de la remise de la King Cross (famille maltaise, défense du port de la Valette le 26 juillet 41, DCA)
15 avril 59 : Michel n° 263 à 265 (Yvert n° 265 à 267) 17^ème anniversaire de la remise de la King Cross. Brancardiers de la défense civile, for gallantry (pour la vaillance), mère et enfants dans abris

15 avril 61 : Michel n° 275 à 277 (Yvert n° 277 à 279) 19^ème anniversaire de la remise de la King Cross
7 janvier 65 : Michel n° 317 (Yvert n° 319) HAFMO (bâtiment et médaille des forces armées)

24 janvier 66 : Michel n° 336 (Yvert n° 338) Churchill, fort, cuirassé. Fait partie d’une série en hommage à Churchill.

1^er mars 67 : Michel n° 350 à 352 (Yvert n° 352 à 354) 25^ème anniversaire de la remise de la King Cross

5 octobre 83 : Michel n° 690 (Yvert n° 678) Ouvriers lors d’une réunion en 1943 (commémoration des 40 ans de la création des syndicats)

15 avril 92 : Michel n° 887 à 889 (Yvert n° 866 à 868) 50^ème anniversaire de la remise de la King Cross

21 juillet 93 : Michel n° 911 et 913 (Yvert n° 889 et 892). Message et croix remise aux scouts (n° 889) et Gouverneur Lord Gort présentant la croix de bronze aux scouts (distinction pour les scouts valeureux) 23 avril 1943

21 avril 95 : Michel n° 956 (Yvert n° 931) Bombardement par des Yunkers

21 mars 2003 : Michel n° 1267 (Yvert n° 1236). Bunker
23 septem 2005 : Michel n° 1413 à 1417 (Yvert n° 1380 à 1384) 60ème anniversaire de la fin de la seconde guerre mondiale

29 décem 2009 : Michel n° 1624 (Yvert n° 1571). Médaille Georges Cross
17 mars 2010 : Michel n° 1640 (Yvert n° 1587a) La vignette attenante commémore le 75ème anniversaire de la Georges Cross
7 mars 2012 : Michel n° 1697 (Yvert n° 1638B). Médaille Georges Cross. Tirage 40 000
14 avril 2012 : Michel n° 1711 en BF n° 52 (Yvert BF n° 51) 70ème anniversaire de la remise de la King Cross à Malte. Tirage 30 000

10 aout 2012 : Michel n° 1716 à 1805 (Yvert n° 1655 à 1742) 70^ème anniversaire du ravitaillement (opération Pedestal 1942). Tirage 80 000

10 aout 2017 : Michel timbre n° 1969 émis en BF n° 72 (Yvert BF n° 71) 75^ème anniversaire du ravitaillement (opération Pedestal 1942). Tirage 20 000

10 juillet 2018 : Michel n° 2014 à 2016 (Yver1916 à 1918) 75^ème anniversaire du débarquement en Sicile. Tirage 20 000

10 juin 2019 : Michel n° 2060 à 62 (Yvert n° 1960 à 62) Les dessinateurs de cartes à Malte pendant la 2ème guerre

Personnage historique. Le 24 janvier 1966, émission d’une série en hommage au 1^er anniversaire de la mort de Churchill (Michel n° 333 à 336, Yvert n° 335 à 338)

Camps : en juin 1940, environ 250 italiens pro Mussolini sont internés dans le camps de Fort Salvadore, puis à St Agatha (Rabat, ile de Malte) et Villa Portelli (Sliema, Malte). Une quarantaine a été transférée à partir de 1942 au camp n° 5 de Bambo (Ouganda) puis a Entebe: les anglais craignaient en effet une invasion italienne, et éloignèrent les italiens considérés comme les plus « dangereux ». Il est à noter que e nombreux italiens ont été expulsés en Italie en juin 40.

Il semblerait (mais j’ai lu des informations contradictoires sur le sujet) que des civils allemands (dont des juifs et des conjoints maltais de ressortissants allemands) ont aussi été internés dès septembre 1939. Ils auraient aussi été transférés en Ouganda.

On relève 3 cachets de censure pour le courrier en provenance de ce camp.

Enfin, suite à l’armistice du 8 septembre 1943 (entre l’Italie et les Alliés), la flotte italienne doit se rendre en Afrique du Nord ou à Malte.

Correspondance militaires (anglaises)

Fin 1939, environ 4 000 soldats anglais sont en garnison à Malte

Numéros de Field Post Office (FPO) à Malte : n° 188 (de mars 43 à janvier 45), n° 570 et n° 443.

Le QG des forces alliés qui débarquèrent en Sicile en juillet 1943 était situé à La Valette. Il y avait donc d’autres troupes alliées que les anglais à Malte à cette période. Mais je n’ai pas trouvé de code APO (Army Post Office) spécifique à l’ile.

Des partisans yougoslaves ont même séjourné à Malte à la fin de la guerre, soit pour se reposer (blessés), soit pour s’entrainer.

Censure anglaise

Comme dans les autres colonies, il faut distinguer la censure militaire (qui est similaire à celle utilisée pour les courriers militaires en provenance des autres colonies) de la censure civile, qui est spécifique à chaque territoire. En 1942, quand « l’Empire Code » est mis en place, Malte se voit attribuée les lettres DD.

Les scans ci-dessous sont extraits du livre de M Little : British civil censorship, mediterranean sea and middle east

Parfois, les cachets pour le courrier civil était utilisé sur du courrier militaire (ou l’inverse).

Cachets: